Red Bull X-Alps

Die Red Bull Die am Rennen teilnehmenden Elite-Teilnehmer müssen in der schnellstmöglichen Zeit über 1.000 km über die Alpen fliegen oder wandern. Jeder Kilometer muss entweder zu Fuß zurückgelegt oder mit dem Gleitschirm geflogen werden. An der Veranstaltung nehmen Teams teil, die aus einem Athleten und bis zu zwei Unterstützern bestehen. Die Assistenten können für Informationen, Verpflegung und Ausrüstung sorgen und als Bindeglied zur Rennleitung fungieren, es ist jedoch keine technische oder fremde Hilfe erlaubt. Da die Teilnehmer am Tag bis zu 100 km zurücklegen können, sind Expertenerfahrung im Gleitschirmfliegen und ein sehr hohes Maß an Ausdauer erforderlich. Jedes Rennen hat verschiedene vordefinierte Wendepunkte, denen man entlang der Strecke folgen muss.

Die Idee für das Rennen stammt vom österreichischen Piloten Hannes Arch.

„Es ist seine Einfachheit, die es am attraktivsten macht. Wir starten in Salzburg und wer zuerst in Monaco ankommt, gewinnt. Das ist es. Es geht um Körper und Seele, nicht um Hunderte von Regeln und Vorschriften.“

Seine Idee war, dass Sportler fliegen, wenn die Bedingungen gut sind, und wenn nicht, müssen sie laufen oder wandern und dabei ihren Gleitschirm und andere obligatorische Sicherheitsausrüstung tragen. Andere Transportmittel sind nicht gestattet. Das erste Rennen führte die Athleten vom Dachstein-Gletscher in Österreich nach Monaco mit nur zwei definierten Wendepunkten, die im Umkreis von 100 Metern überwunden werden mussten. Unglaublicherweise dauerte es 2013 nur etwa 7 Tage, bis der Sieger Monaco erreichte, aber das Rennen kann bis zu 12 Tage dauern. Der Wettbewerb endet 48 Stunden, nachdem der Sieger die Ziellinie erreicht hat, und die anderen Teilnehmer werden dann entsprechend ihrer Entfernung vom Ziel gereiht.

Im Jahr 2011 wurde aus Sicherheitsgründen eine neue Regelung eingeführt, die Nachtfahrten nicht erlaubte. Zwischen 22:30 und 05:00 Uhr müssen die Athleten eine obligatorische Ruhepause einlegen und sich in einem Umkreis von 250 m um ihren Ruheplatz aufhalten. Für eine Nacht des Rennens können sie jedoch einen „Nachtpass“ erwerben, der ihnen das Wandern ermöglicht einmal während des Rennens durch die Nacht.

„Die Idee hinter dem Night Pass besteht darin, Athleten die Möglichkeit zu geben, ihre Position mit taktischen Mitteln voranzutreiben. Möglicherweise gelingt es ihnen, zu einem entscheidenden Punkt vorzudringen, an dem sie ihren Vorsprung ausbauen oder die vor ihnen liegenden Teams überholen können. Aber der Preis ist eine verpasste Nacht der Erholung. Und das können sie nur einmal.

Ein Gleitschirm, ein Gurtzeug, ein Rettungsschirm, ein Helm, eine Notfackel, ein Reflektorgürtel und ein Ortungsgerät müssen immer mitgeführt werden.

Beim allerersten Red Bull X-Alps im Jahr 2003 nutzten die Teilnehmer handelsübliche Gleitschirme, die inklusive der restlichen Mindestausrüstung 20 kg wogen. Jetzt ist die Ausrüstung auf etwa 8 kg reduziert, da das Fluggurtzeug gleichzeitig als Rucksack dient und bei der Landung in weniger als vier Minuten mit dem Gleitschirm zusammengepackt werden kann.

Die Entwicklung leichterer, porenfreier Materialien und die wachsende Beliebtheit der Veranstaltung führten dazu, dass die Gleitschirmhersteller einen Anreiz hatten, bessere, tragbarere Ausrüstung herzustellen, die der Flugwelt alle zwei Jahre bei den Red Bull X-Alps präsentiert werden konnte.

Gleitschirme haben sich im Laufe der Jahre enorm weiterentwickelt. Vor allem die Anzahl der Leinen, die das Gurtzeug und den Piloten mit dem Flügel verbinden, wurde massiv reduziert, wodurch das Gewicht reduziert und der Luftwiderstand des Schirms beim Durchschneiden der Luft verringert wurde, um das Gleiten und die Geschwindigkeit effizienter zu gestalten. Im Vergleich zu den allerersten Gleitschirmen sind die Leinen dieser modernen Wettkampfschirme um mehr als 75 % dünner und bestehen aus leichteren, stärkeren Materialien mit einer Breite von nur etwa 2 mm und bestehen aus Kevlar.

Die Gleitschirme sind jetzt viel blattförmiger und verfügen über eine beeindruckende Gleitzahl (die Distanz, die ein Segelflugzeug in ruhiger Luft nach vorne zurücklegt, verglichen mit der Distanz, die es in dieser Zeit nach unten fällt) und sind schneller, sie müssen immer noch sichere und robuste Flugmaschinen sein. Bei den Red Bull X-Alps müssen die Schirme unter sehr harten Bedingungen, unter anderem an extremen Startplätzen und bei starken Luftturbulenzen, ihre Leistung erbringen.

Die Red Bull Ein leichtes Segelflugzeug ist zu Fuß unerlässlich, muss aber auch in der Luft funktionieren.

Aus Sicherheitsgründen sind alle Teilnehmer verpflichtet, einen Pieps Globalfinder mitzuführen. Mittels GPS-Technologie können die Athleten per Live-Tracking von den Organisatoren und Red Bull X-Alps-Fans in Echtzeit verfolgt werden. Die genaue Position der Athleten wird über Datenlogger und Mobiltelefone überwacht, sodass ihre Live-Positionen und Spuren auf der offiziellen Website eingesehen werden können.

Für die 10. Auflage des Rennens im Jahr 2021 wurde das Format des Red Bull Mit 1.238 km war es die längste Strecke in der Geschichte des Rennens, die Athleten laufen jedoch von 05:00 bis 22:00 Uhr.

Sie können jedoch nur tagsüber zwischen 06:00 und 21:00 Uhr fliegen. Über Nacht gilt eine obligatorische Ruhezeit und die Athleten dürfen ihren Standort nicht verlassen. Jeder Athlet ist jedoch mit einem Night Pass ausgestattet, der es ihm ermöglicht, die Ausgangssperre einmal zu durchbrechen. Dies kann helfen, sich einen strategischen Vorteil zu verschaffen, geht aber mit zusätzlicher Ermüdung einher. Ab dem vierten Tag und alle 48 Stunden danach scheidet der letztplatzierte Athlet aus.

Das Aufgebot der Red Bull X-Alps ist immer eine globale Mischung aus Veteranen und Neulingen und neuerdings auch aus männlichen und weiblichen Athleten. Die letzten sieben Ausgaben wurden vom Schweizer Athleten Christian Maurer oder „Chrigel the Eagle“, wie ihn die Fans und Anhänger des Rennens nennen, gewonnen. In den Anfangsjahren waren seine Siege überzeugend und unangefochten, aber mit jeder Ausgabe rückt die Konkurrenz ein Stück näher. In jedem Jahr des Rennens standen Neulinge auf dem Podium, und heute wird Maurer wie nie zuvor von einer Reihe von Athleten bedroht, die ihn in der Luft und am Boden übertreffen können. Aufgrund der Vielzahl an Variablen, vom Wetter bis hin zu Routenentscheidungen, ist das Red Bull X-Alps ein Rennen, bei dem alles möglich ist – und häufig auch passiert. Toma Coconea ist der einzige Athlet, der seit 2003 an jeder Ausgabe teilgenommen hat. Jeder Athlet hat einen offiziellen Unterstützer, der strategische Hilfe, Wetter- und Routenberatung sowie physische und psychologische Betreuung bietet, was dieses Rennen wirklich zu einem Teamrennen macht.

Die nächsten Red Bull X-Alps sind für 2025 geplant

Red Bull X-Alps 2023: Ein unvergessliches Rennen

Die 10. Ausgabe des Red Bull Das Rennen begann am 11. Juni 2023 mit einem Prolog im österreichischen Kitzbühel, bei dem die Athleten um Bonuspunkte und günstige Startplätze kämpften. Der Prolog wurde von Damien Lacaze aus Frankreich gewonnen, der sich einen zusätzlichen Nachtpass und einen Vorsprung von fünf Minuten für das Hauptrennen sicherte.

Das Hauptrennen begann am 12. Juni 2023 mit einer Strecke, die 13 Wendepunkte durch sechs Länder umfasste: Österreich, Deutschland, Italien, Schweiz und Frankreich. Die Gesamtdistanz betrug rund 1.200 km, allerdings mussten die Athleten aufgrund der Gelände- und Wetterbedingungen deutlich mehr fliegen oder wandern.

Das Rennen wurde vom Schweizer Christian Maurer dominiert, der seinen siebten Sieg in Folge einfuhr und seinen eigenen Rekord brach, indem er das Rennen in nur sechs Tagen und sechs Stunden beendete. Der zweite Platz ging an Damien Lacaze aus Frankreich, der einen starken Kampf lieferte und nur 12 Stunden hinter Maurer lag. Er erreichte Peille am 18. Juni und holte sich bei seiner dritten Teilnahme seinen ersten Podiumsplatz.

Der dritte Platz ging an Maxime Pinot aus Frankreich, der ebenfalls eine beeindruckende Leistung zeigte und nur wenige Stunden hinter Lacaze lag.
Siebzehn der Rennfahrer kamen innerhalb von 24 Stunden nach dem Sieger ins Ziel.

Das Langstreckenrennen beinhaltete auch die erste Zielankunft einer Pilotin: Die Österreicherin Elisabeth Egger kam in 10 Tagen und 5 Stunden ins Ziel.

„2023 WIRD ALS JAHR DER REKORDE IN DIE GESCHICHTE EINGEHEN“, SAGT DER RENNANALYST UND EHEMALIGE ATHLET TOM PAYNE. „Das schnellste und engste Rennen zwischen den absolut besten Piloten der Welt, das darin gipfelte, dass siebzehn Piloten innerhalb von 24 Stunden nach unserem legendären Champion eintrafen.“ HISTORISCHE ERSTE WIE DIE ERSTE FRAU IM TOR, EINE UNGLAUBLICHE LEISTUNG VON ROOKIES UND VETERANEN UND DIE MEISTEN ATHLETEN, DIE JEMALS AUF DEM FLOAT GELANDET HABEN – NACH DEN LÄNGSTEN UND HÄRTESTEN KÄMPFEN. MIT DER AUSGABE 2023 HAT DAS RENNEN EIN NEUES NIVEAU AN GESCHWINDIGKEIT UND PROFESSIONALITÄT ERREICHT.“